花粉爆弾がやってくる

花粉症は花粉症患者の人生の悩みですが、その影響を軽減するためにできることはあります

花粉症に苦しむ人にとって悪いニュースだが、気象庁は今後5日間で超大量の花粉量がピークに達すると警告した。 くしゃみと目の充血の週末が待っています。

「花粉爆弾」はアレルギー学者によって使用される正式な用語ではありませんが、すでに高レベルの花粉が暖かく乾燥した天候と重なったときに発生する花粉数の急増を指すために非公式に使用されることが増えています。

「花粉の飛散量が多くなるのはさまざまな要因が重なって起こるため、予測するのは非常に難しいのです」と小児アレルギー学のアダム・フォックス教授は言う。 「この時期の花粉症は、主にチモシーグラスの花粉によって引き起こされます。チモシーグラスは、芝生の草ではなく、公園や道端で見かける小麦に少し似た種です。 . それによって大量の花粉が発生し、小さな雲となって飛び散ります。」

くしゃみ、目のかゆみ、鼻水、頭痛などの花粉症の症状は、花粉に触れると体がアレルギー抗体を産生することによって引き起こされます。 「花粉爆弾」が到来すると花粉の量が増えるため、これらの症状はより深刻になります。

大気汚染は影響をさらに悪化させる可能性があるため、都市部と農村部の両方に住んでいる人々も同様に影響を受ける可能性があるとフォックス教授は言う。 「田舎では花粉の飛散量が多いかもしれないが、都市部では公害との相乗効果があり、花粉症が悪化する可能性がある」と同氏は言う。

最近の証拠は、花粉症がより蔓延し、重症化していることを示唆しています。 アレルギーUKによれば、英国成人のほぼ半数が現在花粉症の症状に苦しんでおり、37％が過去5年間で初めて花粉症を発症したという。

これは単なる逸話的な現象ではありません。 英国の主任花粉予報官ビバリー・アダムス・グルーム博士が行った最近の研究では、春の気温の上昇と気候の変化により、通常3月下旬から9月まで続く花粉の季節がさらに長くなっていることが判明した。 このため、2 つの主要な種類のアレルギー原因となる花粉 (樹木花粉と草花粉) もますます重なり合い、花粉症患者にとって望ましくない二重苦を引き起こしています。

「花粉症の従来の治療法は、ステロイド点鼻薬と適切な抗ヒスタミン薬を見つけることです」とフォックス教授は言う。 体のアレルギー反応をブロックする抗ヒスタミン薬が第一選択の治療法です。 花粉の季節の前に服用すると最も効果的です。アレルギー英国では、通常、花粉症の症状が始まる 2 週間前から非鎮静性抗ヒスタミン薬を服用することを推奨しています。 点鼻薬は炎症を抑え、鼻づまりや鼻づまりを和らげます。

さらに良いのは、症状が定着する前に花粉への曝露を減らすことです。 「薬を使う前に、接触する花粉の量を減らすためにできることがある」とプライベート GP グループの一般医、ジェレミー・ハリス博士は言う。 「まず夜は窓を閉め、目に入る花粉の量を減らすためにラップアラウンドサングラスの着用を検討してください。」

軽度から中等度の症状を緩和するライフスタイルの変更や自然療法が存在する可能性があり、そのほとんどは常連の花粉症患者ならよく知っているでしょう。 地元産の蜂蜜を食べると花粉症が改善するという考えは「都市伝説」にすぎないとフォックス教授は言うが、彼の経験では「塩水点鼻薬が役立つことがある」という。 これらは薬局で広く市販されています。

英国アレルギー協会は、花粉レベルを監視し（これには気象庁アプリが役立ちます）、花粉量が多い場合には、帰宅時にシャワーを浴び、髪を洗い、着替える、草刈りや草の上を歩くのを避けるなどの特別な対策を講じることを推奨しています。花粉が付着する可能性があるため、衣類は屋外の洗濯物干しではなく室内で乾燥させます。 NHSはまた、定期的に掃除機をかけ、湿らせた布でほこりを払うこと、花粉の飛散量が多いときは可能な限り屋内に留まるようにアドバイスしている。

新型コロナウイルスの時代を思い出したくない人はいないが、最近の研究によると、マスク着用により重度の患者の約40％でアレルギー症状が軽減されることが証明されている。 本当に絶望的な場合は、サージカルマスクを掘り出します。

多くの人は上記の方法で花粉症の症状を抑えるのに十分だと考えていますが、より重篤な症状に悩まされる人もいます。 「抗ヒスタミン薬を服用していても症状が残る人もいます。その場合は、意図的に花粉にさらす「減感作療法」や免疫療法が価値があり、治療法ではありませんが、症状を著しく改善させることができます。」フォックス教授は言う。

大陸では錠剤や注射によって投与されるのが一般的ですが、英国では常に入手できるわけではありません。 「不満の一つは、NHSのアレルギー専門サービスが非常に限られているため、ここでは患者がこのサービスをあまり利用できないことです」と彼は付け加えた。 ただし、花粉症の症状が生活の質に深刻な影響を与えている場合は、一般医の予約を取り、さらなる治療の選択肢について尋ねてください。