サウスダコタ州の公式昆虫を発見する

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サウスダコタ州の公式昆虫はヨーロッパミツバチ、セイヨウミツバチです。 。 州議会はサウスダコタ州の農業経済にとっての重要性を強調するために、1978年にこの動物を公式の州のシンボルのリストに正式に採用した。 同州だけでも、ヨーロッパミツバチのコロニーでは年間数千万ドル相当の蜂蜜が生産されている。 これは数千万ポンドの蜂蜜に相当し、受粉における蜂蜜の役割に加えて、多大な貢献となります。

この記事では、サウスダコタ州の昆虫にスポットライトを当て、これらの昆虫がどのように生活し、どのように見え、飼育環境にどのような影響を与えるかについて説明します。

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サウスダコタ州の昆虫は信じられないほど素晴らしい動物です。 これらの小さくて社会性の高い昆虫は、受粉の強者です。 これらはアマチュア養蜂家と商業養蜂家の両方によって飼育されており、農業による受粉作業を支援するために全国に輸送されることもあります。 平均すると、サウスダコタ州はミツバチの巣の総量で通常上位 5 州にランクされます。 州内には200人近くの登録養蜂家がおり、そのうち半数以上が商業規模で経営している。

以下では、これらの魅力的な昆虫がどのように見えるか、どこから来たのか、そして高度に組織化された社会構造がどのようにまとめられているのかについて少し説明します。

北米に生息するヨーロッパミツバチは非常に多様です。 ただし、彼らは大陸原産ではありません。 Apis mellifera や A. mellifera carnica などの Apis mellifera のいくつかのヨーロッパ亜種が存在し、他の亜種のメンバーと容易に交雑します。 1 つを除いて、それらはすべて 1600 年代初頭からヨーロッパの入植者が到着して以来、大陸に存在しています。 1950年代後半、科学者たちは、熱帯地域におけるヨーロッパの亜種のミツバチの成績を向上させるために、アフリカのミツバチの亜種であるA. mellifera scutellataを南米の繁殖プールに導入しました。 アフリカの亜種はヨーロッパの亜種と容易に交雑し、それ以来雑種野生動物のコロニーが南アメリカ全土と米国南部に拡大しました。

亜種間にはいくつかの違いがありますが、ヨーロッパミツバチは簡単に識別できます。 毛深い体、2対の翼、特徴的な黒と黄色の縞模様の腹部を持っています。 彼らの触角は頭よりも長いです。 働きバチは後ろ足にシジミと呼ばれる特殊な花粉かごを持っており、食物を巣に運ぶために使用します。 この種のミツバチの体長は 0.5 インチから 4 分の 3 インチですが、全体の大きさはミツバチが巣の中でどのような役割を担っているかによって異なります。

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サウスダコタ州には20万以上の蜂の巣が登録されている。 野生のミツバチと同じように、それぞれの巣の中でミツバチのコロニーが一斉に働き、拡大し、子育てをし、自らを維持するために食物を探します。 これらの動物は非常に社交的で協力的であるため、巣全体が単一の生物であるとみなされることがよくあります。 巣自体が生物である場合、ミツバチの各カーストは臓器を表します。

以下では、巣に代表されるカーストに焦点を当て、巣全体の円滑な動作を維持するためにそれぞれが実行する重要な機能について説明します。

働きバチは、巣の中で生まれた女王バチ以外のすべてのメスのミツバチです。 彼らは協力して、ハイブのすべてのメンテナンス作業を担当します。 各働きバチがどの特定の仕事を行うかは、ミツバチの年齢によって完全に異なります。 最年少の働きバチは、蛹室から出た瞬間に、次世代のミツバチを育てる責任を負います。 これらのミツバチは、卵から蛹、成虫になるまで、巣の幼蜂が働きバチとして働く準備が整うまで世話をします。

働きアリが高齢になると、次世代の世話から巣の蝋状の櫛構造の構築へと移行します。 労働者は徐々にその下面に蝋状の鱗を作り、それを使ってこの義務を遂行します。 中年労働者も巣の入り口を守っている。

すべての労働者の中で最も高齢者は、人々が最も頻繁に遭遇する労働者です。 花粉や花蜜を求めて巣を出るミツバチです。 これらの年老いたミツバチはシジミ、つまり花粉かごに花粉を集めると、それを花から花へと移し、接触した植物に受粉させます。 これらの年長のミツバチは、ヨーロッパミツバチが有名な受粉行動の大部分を実行します。

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巣の雄蜂はこの種の雄です。 女王蜂は年に一度、雄蜂のグループを生み出す卵を産みます。 これらのドローンには針がなく、労働者カーストの助けがなければ自分で餌を食べることさえできません。 巣の生活環における彼らの唯一の役割は、隣接する巣の生まれたばかりの女王蜂と繁殖することです。 ミツバチの交配により、世代間の遺伝的多様性が確保され、将来のコロニーの回復力が確保されます。 女王蜂と交尾した後、雄蜂はすぐに死んでしまいます。 配偶者が見つからなかった場合、ドローンは平均して約 2 か月生きます。

女王蜂は巣の頭としていくつかの役割を果たします。 彼女は、最初の働き手となる卵を産む前に、巣自体の最初の段階を構築します。 その時点から、彼女は卵を産み、巣のバランスを制御するホルモンを放出します。 彼女は巣の唯一の生殖能力のあるメスです。巣内のすべての働きバチは不妊です。

女王蜂が雄蜂の生産を開始する頃、女王蜂は働きバチに将来の女王蜂の生成を手伝うよう指示します。 新しい女王バチは、働きバチとまったく同じようにライフサイクルを開始します。 発育の違いは食事に由来します。 働きバチは、ビーブレッドとハチミツを含む通常の雛用飼料ではなく、ローヤルゼリーのみからなる餌を将来の女王バチに与えます。 なぜ王室の食事が女王を生み出すのかはまだ完全には明らかではありません。 一部の研究者は、ローヤルゼリーではなく、雛の飼料に含まれる植物化学物質の不足が変化の原因ではないかと疑っています。 女王らしさは発育中に与えられる餌の量によって左右されると考える人もいます。

ヨーロッパミツバチは、優れた非常に効率的な花粉媒介者であり、栽培された植物品種だけでなく野生植物種の繁殖にも役立ちます。

この種の働きバチは、餌を探しているときに花粉に覆われます。 花から花へと移動しながら、花粉を多くの植物の受取人に届けます。 適合する花粉を受け取ったレシピエントは受精し、生殖サイクルが進みます。

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サウスダコタ州の昆虫は多量の花粉媒介者ですが、同州には 400 種以上のミツバチが生息し、同様の生態学的役割を果たしています。 生息数が多く、よく適応した在来ミツバチの種は数多く存在しますが、商業的に飼育されたヨーロッパミツバチの必要性はますます高まっています。

深耕栽培や除草剤や殺虫剤の広範囲にわたる使用などの農法が広く普及したため、在来種が受粉を手伝うのが難しくなっている。 在来の野生の花やその他の「雑草」の量が減少し、ヨーロッパのミツバチと花粉をめぐる競争により、在来種は不利な状況に置かれています。 米国の一部の地域では、食料不足により、地上に生息する在来のミツバチのサイズと数が減少しています。

殺虫剤の空中および地上での散布は、ヨーロッパミツバチだけでなく、在来のマルハナバチや地上に生息するミツバチにも影響を与えます。 北アメリカ原産のミツバチのほとんどは単独で生活します。 しかし、マルハナバチは社会性があり、ヨーロッパミツバチと同様にコロニーで生活します。 社交的なミツバチが汚染された餌を持って巣に戻った場合、その影響はコロニー全体に波及する可能性があります。

農業に関連した危険に加えて、ミツバチ自体の商業的飼育は在来のミツバチの種を破壊する可能性があります。 ヨーロッパのミツバチに影響を与えるバロア破壊ダニや奇形羽ウイルスなどの寄生生物も在来ミツバチに感染する可能性があります。 いくつかの研究では、在来の巣箱の近くに住んでいる在来のミツバチは、これらの病気の感染率が高いと報告しています。

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