誤解を解く: ミツバチは刺されると死ぬ

ミツバチは一度しか刺すことができず、あなたや他の人を刺すと死ぬ、と言われたことがあるでしょう。 これは正確には神話ではありませんが、普遍的な真実でもありません。 実際、ミツバチは針から毒を注入すると死にます。 しかし、スズメバチやスズメバチなどの他の種類のミツバチはそうではありません。 そして、多くのミツバチの種には針がまったくありません。

ミツバチの解剖学的構造上、針を使用することはミツバチにとって致命的です。 彼らの針にはとげがあり、刺すとこのとげが皮膚に突き刺さります。 ミツバチの文化によれば、ミツバチは使用後に針を引っ込めることができず、体内に針を残すと腹部の一部も残り、針を使うと基本的に腹を抜いてしまうという。

一度針を注射すると、ミツバチが死んだ後も刺し続けます。 針には筋肉を制御する神経細胞の集合体があり、とげが前後に動き続けるため、針が皮膚の奥深くまで進入してしまうとBee Cultureは報じている。 また、傷口に毒が放出されることも可能になります。 この刺し傷のプロセスは数分間続く場合があるため、刺された後はできるだけ早く針を取り除くことが重要です。

BBCによると、マルハナバチやクマバチ、さらには女王ミツバチなど、刺す能力のある他のミツバチは滑らかでまっすぐな針を持っているため、刺した後に取り除くことができるという。 ミツバチにとっては針を使っても致命的ではないため、これは朗報ですが、針を何度も刺される可能性があるため、針を刺される側の私たちにとっては悪い知らせです。 同様に、スズメバチやスズメバチも、使用後に取り除くことができる滑らかな針を持っているため、複数回刺すことができます。

BBCの報道によると、地球上に知られている2万種のハチのうち、刺すことができるのはわずか約500種だけだという。 そして、刺し蜂の中でも針を持っているのはメスだけです。 刺すことができないミツバチは、防御機構として咬みつきます。

イリノイ州公衆衛生局によると、他のどの種よりも刺す種はイエロージャケットだという。 彼らは他のほとんどの刺す昆虫よりも攻撃的です。 イエロージャケットはハチとよく間違われますが、実際はスズメバチであり、複数回刺すことができます。

ハチ、スズメバチ、またはスズメバチに刺された場合は、通常、基本的な応急処置で十分です。 毒針がある場合はそれを取り除くことから始めます。 （すべての刺す昆虫が刺されたときに針を残すわけではないことを覚えておいてください。）ピンセットがない場合は、爪やクレジットカードなどを使って優しく掻き出すとよいとジョンズ・ホプキンス大学医学博士はアドバイスしています。 針を抜いたら、その部分を石鹸と水で洗い、痛みを和らげるためにアイスパックを当てます。

痛みやかゆみを軽減するには、重曹と水からペーストを作り、患部に15～20分間塗布することをジョンズ・ホプキンス大学はアドバイスしている。 他に効果がある可能性のある製品には、肉軟化剤やウェットティーバッグなどがあります。 カラミンローションや抗ヒスタミンクリームなどの市販製品を使用することもできます。 アセトアミノフェンなどの市販の鎮痛剤が痛みを和らげます。

口、喉、鼻を刺された場合、またはアレルギー反応の兆候が現れた場合は、911に電話するか、直ちに医師の診察を受けるようジョンズ・ホプキンス大学はアドバイスしている。 アレルギー反応の兆候には、喘鳴、呼吸困難、咳、胸や喉のくすぐったさや圧迫感、蕁麻疹、発汗、不安、めまい、吐き気、嘔吐、失神などがあります。

ほとんどの刺傷は医師の介入なしで自然に治りますが、アレルギーのある人や繰り返し刺されると致命的となる場合があります。 米国疾病予防管理センターによると、2000年から2017年にかけて米国では虫刺されによる年間平均62人の死亡が報告されている。 このうち死亡者の80％は男性だった。

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